Windows 8.1 sortira en octobre 2013
Présenté en mai dernier lors du TechEd, la conférence annuelle organisée par Microsoft, Windows 8.1 sera disponible en version finale en automne. Les utilisateurs de Windows 8 ou RT pourront ainsi, dès le 17 octobre, gratuitement télécharger le nouvel OS sur Windows Store. Quant aux nouveaux utilisateurs, ils devront attendre jusqu’au 18 pour l’acheter. Rappel des principales nouveautés qu’apporte cette mise à jour.
Le retour du bouton « démarrer »
Pierre angulaire des OS de Windows depuis une dizaine d’années, le bouton « démarrer », devenu inutile selon les ingénieurs de Microsoft en raison de la mise en place de l’interface intuitive Modern UI, avait disparu de Windows 8. Une disparition, objet de nombreuses critiques, qui a conduit l’éditeur de Redmond à revoir sa copie. Cette nouvelle mouture de l’OS reprend donc le célèbre bouton qui permet, via un menu, d’accéder notamment aux différents programmes, aux outils de gestion de la machine, au gestionnaire de tâches ou encore à l’explorateur de fichiers.
Un accès direct au bureau
Si l’interface Modern UI est très simple et agréable à utiliser avec un écran tactile, l’expérience est moins convaincante avec un clavier et une souris. Aussi, une fois encore pour répondre à la grogne de certains utilisateurs, Microsoft a intégré la possibilité de paramétrer Windows 8.1 pour faire en sorte que l’interface d’accueil qui, par défaut, est Modern UI, soit remplacée par le bureau de Windows.
Impression et communication
Pour simplifier l’utilisation des appareils équipés de Windows 8.1, de nouvelles fonctions permettent de lancer une impression en utilisant le Wifi et sans devoir installer un driver spécifique sur le PC. Il est par ailleurs possible d’effectuer des impressions « sans fils » en ayant recours à une connexion NFC (near field communication). Outre ces améliorations du système d’impression, Windows 8.1 permet de transformer le PC en relais Wifi, pour offrir à d’autres appareils situés à proximité la possibilité de se connecter à Internet ou au réseau de l’entreprise par son intermédiaire. On peut aussi noter la mise en place d’une solution d’échange de données sans fils (Miracast) qui permet de « projeter » sur l’écran d’un autre appareil compatible une vidéo, une photo ou un diaporama.
Une sécurité renforcée
Parmi les nouveautés en termes de sécurité qui marquent la dernière version de l’OS de Microsoft, on note un renforcement du système interne de défense (Defender) qui, à en croire ses développeurs, est capable de bloquer tous les logiciels malveillants (virus, logiciels espions…) avant qu’ils ne s’exécutent. A signaler également l’arrivée d’un outil de sécurisation des échanges de données (VPN) plus simple à utiliser et la possibilité offerte à l’administrateur du parc informatique d’accéder, à distance, aux données de l’appareil pour les recopier ou les effacer. Enfin, on peut également noter la mise en place d’un outil de synchronisation permettant, dès qu’une connexion est possible, de dupliquer automatiquement sur le serveur de l’entreprise certains fichiers créés ou modifiés sur un portable.
